曝氣池是好氧活性污泥法的核心,好氧活性污泥法對廢水中溶解性和膠體狀的有機(jī)物的去除就是在曝氣池內(nèi)完成的,因此曝氣池有時也被稱為污水處理的反應(yīng)池。經(jīng)過調(diào)整p值、除油、均質(zhì)調(diào)節(jié)等一級處理后的廢水和回流污泥一起進(jìn)入曝氣池,通過機(jī)械、鼓風(fēng)等曝氣形式向曝氣混合液中通入氧,混合液中的微生物在有溶解氧的情況下,對進(jìn)水中的有機(jī)物進(jìn)行氧化分解,使之無機(jī)化,達(dá)到去除廢水中有機(jī)物的目的。

可以說,污水處理廠的其他構(gòu)筑物和設(shè)施都是圍繞曝氣池設(shè)置或以曝氣池為基礎(chǔ)的。比如各種一級處理設(shè)施和二沉池、回流污泥泵房等都是以滿足曝氣池需要為前提的,各種三級處理或深度處理設(shè)施也需要根據(jù)曝氣池的處理效果而確定工藝流程和處理方式。

傳統(tǒng)工藝生物處理系統(tǒng)的曝氣池一般單獨(dú)設(shè)置,前有初沉池、后有二沉池,但也有將曝氣池和二沉池合建在一起的工藝,比如SBR工藝、一體式氧化溝工藝以及完全混合活性污泥法的合建式曝氣池等。